Escrevo - e ela aparece-me através da minha mão transparente
E ao canto do papel erguem-se as pirâmides...

Escrevo - perturbo-me de ver o bico da minha pena
Ser o perfil do rei Cheops...
De repente paro...
Escureceu tudo... Caio por um abismo feito de tempo...

Estou soterrado sob as pirâmides a escrever versos à luz clara
deste candeeiro
E todo o Egipto me esmaga de alto através dos traços que faço
com a pena...
Ouço a Esfinge rir por dentro
O som da minha pena a correr no papel...
Atravessa o eu não poder vê-la uma mão enorme,

Varre tudo para o canto do tecto que fica por detrás de mim,
E sobre o papel onde escrevo, entre ele e a pena que escreve

Jaz o cadáver do rei Cheops, olhando-me com olhos muito abertos,
E entre os nossos olhares que se cruzam corre o Nilo
E uma alegria de barcos embandeirados erra
Numa diagonal difusa
Entre mim e o que eu penso...

Funerais do rei Cheops em ouro velho e Mim!...

FERNANDO PESSOA

***

The Great Sphinx of Egypt dreams through this paper within...
I write - and she appears to me through my transparent hand
And at the corner of the paper the pyramids rise up...

I write - I am perturbed to see the nib of my pen
As the outline of King Cheops...
Suddenly I stop...
Everything has gone dark... I am falling through an abyss made of time...

I am buried neath the pyramids writing verse by the bright light
of this lamp
And all Egypt crushes me from above through the strokes I make
with the pen...
I hear the Sphynx laughing inside
The sound of my pen running over the paper...
A huge hand crosses my not being able to see it,

Sweeping all into the corner of the ceiling which is behind me,
And on the paper on which I write, between it and the pen which writes

Lies the corpse of King Cheops, looking at me with wide open eyes,
And between our gazes which cross there flows the Nile
And a jubilance of festooned boats wanders
In a diffuse diagonal
Between me and what I am thinking...

Funeral of King Cheops in old gold and Me!...

(Translation by Mike Harland © 1999)

Não se tem certeza qual seria o nome usado pelos antigos egípcios para designar a estátua. A palavra "esfinge" foi dada já na Antigüidade clássica baseando-se numa criatura da mitologia grega formada pelo corpo de um leão, a cabeça de uma mulher e asas de águia, embora as estátuas egípcias tenham a cabeça de um homem. A palavra "esfinge" deriva do grego , aparentemente do verbo que significa "estrangular", já que a esfinge da mitologia grega estrangulava todos que não conseguissem decifrar suas charadas.


A Grande Esfinge do Egipto foi esculpida em rocha firme, integrada no conjunto mais importante de pirâmides, no Vale de Gizé. Desse conjunto, a pirâmide mais em destaque é a de Quéops (Chéops), edificada com extremos de rigor e profundo conhecimento científico. Considerada a primeira das sete maravilhas do mundo, media cerca de 146 metros de altura e cerca de 232 metros de largo, na base, tendo demorado cerca de 20 anos a erigir com um gasto de cerca de 2 500 blocos de granito de 2,5 toneladas cada um.

Junto à pirâmide de Quéops, eleva-se a Grande Esfinge, como ela de enormes dimensões. Mede cerca de 17 metros de altura e 39 metros de comprimento, desde as patas dianteiras até á cauda.

Na Mitologia, a esfinge é uma guardiã e uma criadora de enigmas. Quem desejasse passar por ela tinha que responder a seguinte questão:

"O que anda de quatro ao amanhecer, de dois ao meio-dia, e de três ao anoitecer?" Na mitologia grega, Édipo foi o primeiro a dar a resposta certa: a humanidade. Engatinhamos quando bebês, andamos quando adultos, e usamos uma bengala (terceira perna) quando idosos.